سرهنگ دوم قهرمان شمیل‌اوغلو ممدوف (Gahraman Shamil oghlu Mammadov)، یک وابسته نظامی آذربایجان، در نزدیکی مرکز خرید وادی استانبول (Vadi Istanbul) در ترکیه دستگیر شد. او هنگام عملیات پلیس برای مقابله با قاچاق، در یک تاکسی حامل ۷۰ کیلوگرم طلا بازداشت شد.

این حادثه تحقیقات گسترده‌ای را با مشارکت مقامات آذربایجان و ترکیه به دنبال داشته است. یافته‌های اولیه نشان می‌دهد که این وابسته نظامی از مصونیت دیپلماتیک برای دور زدن بازرسی‌های مرزی سوءاستفاده کرده است. نقش دقیق ممدوف هنوز مشخص نیست و محققان در حال بررسی این موضوع هستند که آیا او به طور مستقیم در این فعالیت دخیل بوده یا ناخواسته به آن ارتباط یافته است. منشأ طلا و شبکه گسترده‌تر پشت این عملیات قاچاق، از موضوعات کلیدی این تحقیقات جاری است.

ممدوف که در رسانه‌های ترکیه با حروف اختصاری M.G.Sh. معرفی شده بود، ادعا کرده که طلا متعلق به او بوده و در ابتدا خود را به عنوان دیپلمات آذربایجان معرفی کرده است. او پیش‌تر به عنوان دستیار وابسته نظامی در سفارت آذربایجان در آمریکا خدمت کرده و اخیراً به عنوان وابسته نظامی در عربستان سعودی منصوب شده بود.

خدمات امنیتی دولتی آذربایجان علیه ممدوف بر اساس چندین ماده از قانون کیفری، از جمله ماده ۱۲.۱ (اجرای فراملی قانون کیفری)، مواد ۲۰۶.۳.۲ و ۲۰۶.۳.۳ (قاچاق با مقادیر قابل توجه یا توسط گروه‌های سازمان‌یافته) و ماده ۳۴۱.۱ (سوءاستفاده یا تجاوز از حدود اختیارات رسمی)، پرونده‌ای جنایی باز کرده است. در حالی که تحقیقات ادامه دارد، دادگاه نظامی باکو دستور بازداشت او را برای چهار ماه صادر کرده است. یک منبع در دادگاه که نخواست نامش فاش شود، به رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی (RFE/RL) گفت:

“قهرمان ممدوف خود را بی‌گناه می‌داند. او در دادگاه اعلام کرد که اتهامات قاچاق طلا را نمی‌پذیرد.”

قهرمان شمیل‌اوغلو ممدوف (Gahraman Shamil oghlu Mammadov) برادر قریب شمیل‌اوغلو ممدوف (Garib Shamil oghlu Mammadov)، یکی از شخصیت‌های برجسته در آذربایجان و نایب‌رئیس سازمان منطقه یاسامال حزب آذربایجان نو (New Azerbaijan Party)، است. این پرونده سؤالاتی را دربارهٔ احتمال ارتباط با افراد یا گروه‌های بانفوذ دیگر مطرح کرده است. مقامات آذربایجان متعهد شده‌اند که این موضوع را با دقت و در چارچوب قوانین بین‌المللی بررسی کنند. انتظار می‌رود اقداماتی برای جلوگیری از وقوع حوادث مشابه، از جمله نظارت دقیق‌تر بر فعالیت‌های دیپلماتیک، در آینده انجام شود.

پیش از انتصاب اخیر در عربستان سعودی، ممدوف بین سال‌های ۲۰۱۷ تا ۲۰۲۱ در وزارت دفاع آذربایجان در سمت‌های مختلفی خدمت کرده است. دستگیری او توجهات را به خطرات سوءاستفاده از امتیازات دیپلماتیک و نیاز به اصلاحات در مکانیزم‌های نظارتی جلب کرده است.